Adam Ferguson om civilisationens paradoks

Johan J. R. Espersen (f.1987) er cand.mag. i filosofi og arbejder til daglig med international politik

Indledning

Få filosoffer begynder deres livsgerning på en mudret slagmark, men for Adam Ferguson kan slaget ved Fontenoy betragtes som stedet, hvor kimen til hans tænkning blev lagt.

Den 11. maj 1745, under Den Østrigske Arvefølgekrig, blev den 22-årige Ferguson kastet ind i et af århundredets mest blodige slag. Han tjente som feltpræst for det berømte Black Watch-regiment, en styrke af højlændere fra det nordlige Skotland, rekrutteret til at bringe ro i deres egne bjergegne, men nu sendt til kontinentet for at kæmpe i en krig, de næppe forstod. De var klanfolk, bundet sammen af ære og slægtskab. Mænd, der kæmpede for hinanden snarere end for kongen, hvis sprog de knap kunne tale.